沼气是由生物能源转换得来。沼气的能量系来自太阳的光和热,是生物质经厌氧微生物发酵而产生的一种混合气体,其组成主要是甲烷、CO2、N2等,详见表5-3所示。
沼气组成成分 表5-3
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组成 |
CH4 |
CO2 |
N2 |
H2 |
O2 |
H2S |
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% |
55-65 |
35-45 |
0-3 |
0-1 |
0-1 |
0-1 |
用生物质能生产沼气,既可提高热能利用率,又充分利用了不能直接用于燃烧的有机物(如人畜粪便)中所含的能量,因此,发展沼气是解决农村能源问题的有效途径。在城市也可利用有机废物、生活污水生产沼气。许多国家很早就利用城市污水处理厂制取沼气,并作为动力能源使用。同时,发展沼气有利于环境保护;其一,沼气是比较干净的再生资源,燃烧后的产物是CO2和水,不污染空气;其二,垃圾、粪便等有机废物及作物秸杆是产生沼气的原料,投入沼气池后,既改善了环境卫生,又使蚊蝇失去了孳生的条件,病菌、虫卵经沼气发酵后即被杀死,减少疾病的传播;其三,生产沼气后的废液是很好的肥料,既有较高的肥力,又不危害农作物和人体健康,还减少化肥和农药施用量,降低土壤污染,起间接保护环境的作用。