在欧洲封建社会晚期,生产技术的进步扩大了社会分工,促进了生产结构的变化,欧洲逐渐出现了有特色的工业中心和闻名遐迩的农业区,商品经济伴随这一进程而迅速发展。随着商品经济日益深入人们的日常生活,即使是最顽固、最保守的封建贵族也离不开有特色的工业中心制造出来的精美的工业品了。14、15世纪,在意大利的威尼斯、佛罗伦萨等城市里,行会手工业者在商品生产的竞争中不断分化。少数富裕的作坊主增加帮工和学徒,并使他们沦为雇佣工人,而自己脱离劳动,专靠剥削为生,成为资本家;多数破产的作坊主沦为雇佣工人,从而建立起一种新型的生产关系――雇佣关系。这种雇佣关系正是资本主义生产关系的基础和本质特征。当然,尽管自古以来就存在的商品与货币在数量上有了巨额的增长,但在它转化为资本以前,仍属于封建性的经济。只有当一部分人利用手中的财富购买别人的劳动力,即将劳动力转化为商品,并且将已积累的货币、原料以及生产工具转化为资本,使用购买的劳动力增殖财富之时,才会产生资本主义的生产关系。在欧洲,封建社会的晚期,生产技术的提高,劳动分工的扩大,商品经济的迅速发展,恰恰促成了这一转化。多数的小生产者因不能把握产品的销售而经常陷入困境。那些熟悉市场需求的商人,打入生产领域,成为“包买商”。他们低价收购小生产者的产品,再选择适当的时机,到市场上去销售。后来,“包买商”用自己的钱购买原料,交给他雇佣的工人去加工。工人于是成为出卖劳动力的雇佣劳动者,他们与“包买商”(资本家)的关系,形成为一种彻底的雇佣关系。

正是这种新型的生产关系为“地理大发现”提供了根本性的需要和促动。“地理大发现”是多种因素促成的,有生产技术、造船技术、航海技术、地理知识等可能性条件,也有东西方贸易危机、封建制度的危机等必要性条件,但更重要的在于“封建主和商人对金银货币的强烈需求”④。欧洲手工工场和商品经济的发展,促进了自然经济的逐步解体。在市场日益扩大、商业日趋兴旺的情况下,不断增加的商品流通量要求有更多的货币流通量与之相适应,商人迫切希望在交易过程中,能够保证金银货币的充分供应,以之作为商品交换的手段。要想获取金银,途径无非两条。其一是通过对外贸易顺差收取,但欧洲与东方国家的贸易长期是进大于出;其二是就地开采,而欧洲当时的地下金银储量已见枯竭。于是只有开辟新的途径以获取金银。马可?波罗传言,东方盛产金银。怎样去到东方呢?奥斯曼土耳其帝国阻隔了东西方之间的传统贸易通道。然而,欧洲人已经开始相信,地球是圆的。那么,从西方下海,一直朝前去,同样可以到达东方。

“地理大发现”极大地改变了世界。此前,亚、欧、非三洲的居民根本不知道天地间还有美洲和澳洲的存在。但是,新航路开辟以后,世界上原来互相隔绝的地区沟通起来,商业资本的流通范围和贸易地区迅速扩大,对外贸易量和商品种类急剧增加,商业的性质和经营方式均发生了深刻的变化。“商业革命”极大地推动了西欧商人资本的迅速发展;“价格革命”加强了资产阶级的力量,削弱了贵族地主的势力;继新航路开辟而起的对海外地区的殖民掠夺推动了西欧国家的资本原始积累。正如马克思所说:“在16世纪和17世纪,由于地理上的发现而在商业上发生的并迅速促进了商人资本发展的大革命,是促使封建生产方式向资本主义生产方式过渡的一个主要因素。世界市场的突然扩大,流通商品种类的增多,欧洲各国竭力想占有亚洲产品和美洲富源的竞争热,殖民制度――所有这一切对打破生产的封建束缚起了重大的作用。”⑤也正是基因于此,我们把“地理大发现”理解为世界加强地区间联系,实现由分散向整体发展的第一步。

“地理大发现”开辟了东西方交通的新航路,密切了西欧与世界各个地区的经济联系,扩大了世界市场,对于西欧资本主义的发展起了很大的促进作用。同时,在地理发现过程中及以后,出现了一系列对美洲、亚洲、非洲人民的掠夺、残杀、征服和奴役。由此开始的早期对海外殖民地的掠夺,是西欧进行资本原始积累的主要来源。它为资本主义生产方式的产生奠定了基础。亚、非、美洲则在这一过程中沦为了殖民地半殖民地。这一时期,进行殖民掠夺的主要国家是葡萄牙、西班牙、荷兰、英国和法国。经过几个世纪的争夺,英国成为了殖民霸主。

更重要的是,西欧的殖民扩张给整个世界带来了极大的改变。这种改变首先表现在人种的重新分布上。欧洲白人大量渗入南非和美洲。美洲土著印第安人在欧洲白人的侵略和屠杀中大量死去,非洲黑人又被大量贩卖到美洲。欧印混合种人、黑白混合种人随之而生。这种人的跨洲流动,客观上促进了整个世界经济文化的交流和渗透。经济上,则首先表现在世界动、植物的大交流。欧洲人把马、牛、羊等家畜和小麦、大麦等农作物,以及橄榄、葡萄等水果带到美洲;美洲的玉米、马铃薯、西红柿、番薯、花生、南瓜、可可、烟草、棉花等物种也开始流向世界各地。另一方面,世界地区之间的经济联系增强了,出现了全球性的经济关系。繁荣的三角贸易可谓一个典型的佐证。从欧洲把甘蔗酒、布匹、枪支及金属用具运往非洲,从非洲运奴隶到美洲,再从美洲运砂糖、烟草和白银到欧洲。伴随整个世界经济联系的增强,世界各个地区之间的文化交流和渗透也加强了,比如“西学东渐”、“东学西渐”之类。

如此等等,大约到1760年前后,世界各个地区之间的联系,较之“地理大发现”带给人类的相互知悉,又踏上了一个新的台阶,实现由分散向整体发展的第二步。

另一方面,西欧的海外殖民扩张和殖民掠夺又为工业革命创造了条件,诸如为欧洲的工业品开拓了日益广阔的市场,促进了资本的原始积累,更培养了发财的狂热和惟利是图的精神,等等。随着这些条件的积累,人类历史上的第一次工业革命也终于在18世纪60年代前后的英国发生了。工业革命创造了空前巨大的生产力,尤其是机器生产和工厂制度的大规模运行,使英国经济插上了腾飞的翅膀。英国的煤、铁生产,棉纺织业和机器制造业都在这一时期取得了在世界上的绝对优势。1850年,英国在世界工业总产值中占39%,在世界贸易额中占22%。19世纪中叶,在欧美各国工业生产和对外贸易大大落后于英国的情况下,英国便成为了“世界工厂”和世界贸易的中心。英国成为世界各国工业品的主要供应者,世界各国则在不同程度上成为英国的原料供应地。工业革命最终创立了真正意义上的国际分工。正如马克思所说,“这些工业所加工的,已经不是本地的原料,而是来自极其遥远的地区的原料;它们的产品不仅供本国消费,而且同时供世界各地消费”⑥。当时的英国经济史学家史丹莱?杰温斯还就英国在国际分工中的这种巅峰地位有过一段非常形象的描写:“实质上,世界的五分之一是我们的自愿的进贡者:北美和俄罗斯大平原是我们的谷物种植园;芝加哥和敖得萨是我们的粮仓;加拿大和波罗的海沿岸是我们的森林;在澳大利亚和新西兰放牧着我们的羊群;在阿根廷和北美的西部大草原则逐牧着我们的牛群;秘鲁运给我们白银,黄金则从南美和澳大利亚流到伦敦。中国人为我们种植茶叶,而印度则把咖啡、茶叶和香料运到我们的海岸;西班牙和法国是我们的葡萄园,地中海沿岸各国是我们的果园。我们的棉田,长期以来都是分布在美国南方,而现在差不多扩展到地球上各个热带地区去了。”

这种国际分工体系的建立,标志着世界市场进入到了一个新的历史发展阶段。人类历史在自由资本主义发展到顶点的时候,第一次形成了通过国际分工和世界市场把各国的生产、流通、分配融为一体的世界经济。这样,由资本主义机器大工业的发展和扩散所带动的世界市场的形成,实质上标志着一个以资本主义生产关系占主导地位的世界经济体系形成了。世界市场和世界经济体系的形成,又促进了社会生产力全球规模的发展和人类文明的进步,加强了世界各国以国际分工为基础,以国际贸易为纽带的经济联系和相互依赖关系。正是因由于此,我们把19世纪中叶世界市场、世界经济体系的形成理解为世界加强地区间联系,实现由分散向整体发展的第三步。

从英国开始的工业革命,迅速向全世界扩散。各主要资本主义国家先后在19世纪上半期完成了工业革命,资本主义生产力真正确立起在世界经济发展中的绝对优势。资本主义的政治制度也在各主要资本主义国家中确立起了它的政治统治地位。在此基础上,19世纪中后期,在主要资本主义国家,先后发生了以电力的广泛应用为特征的第二次工业革命,它使世界由蒸汽时代跨入了电气时代。在这一次工业革命的推动下,主要资本主义国家先后进入了垄断资本主义发展阶段。资本主义生产力以前所未有的速度向前发展,世界金融资本剥削体系形成。帝国主义国家在争夺世界原料产地和产品销售市场的残酷斗争中,把整个世界瓜分完毕,建立起了帝国主义殖民体系,从而实现了资本―帝国主义列强对于世界其余地区和国家的统治,实现了西方列强对于世界上其余国家的政治、经济和文化的控制。但伴随这一过程,到19世纪末20世纪初,世界各个地区之间的联系也更加紧密了,交通通讯业的发展使世界变小,一个国家、一个地方的产品可以行销于全球,一个地区发生的经济危机也会很快波及或影响全世界。任何地方发生的事件,都可以迅速传遍全球各地,世界成为一个牵一发而动全身的整体。资本主义经过4个世纪的艰难开拓,终于推动世界实现了由分散走向整体的第四步。从此,世界真正具有了“世界”性,世界历史也才真正成为了“世界历史”。

(三)最新世界近代史教材中的“标志性”事件全解

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