早在1936年，王振铎就曾进行地地动仪模型的复原工作。他根据英国学者米尔恩几年前对张衡地动仪工作原理的推断，采用悬垂摆的原理，把地动仪内部的“都柱”悬挂起来。因抗战爆发，未能如愿。1951年王振铎再次复原地动仪模型，遵循日本学者茹原尊礼年提出的“直立杆”原理，外形设计则遵循了日本学者服部一三1875年的模型：蟾蜍四面散放、面内背外、蹲地一圈。这就是在中国流传最广的地动仪，它是张衡地动仪的“标准像”。然而，雷立柏虽然把王振铎的复原模型与张衡本身的地动仪混为一谈，但他和其他西方学者对地动仪的质疑又有确凿的事实依据。首先是外观，地动仪的主体外观与汉代的“樽”造型大相径庭，模型上“龙”的造型，是明清时期的风格，而不是张衡所处的汉代。其次是效应，1976年，河北唐山发生了里氏7.8级强烈地震，但北京历史博物馆的地动仪模型却没有任何反应；今年5月，汶川特大地震，地动仪也是无动于衷。
可是在教科书的影响下，张衡的地动仪鼓舞教育了几代中国人。在中国人心里，它的科学性和真实性都是不容置疑的。但这些质疑却有理有据，令人不知如何应对。
冯锐的课题组从2002年开始研究地动仪。自王振铎之后，中外许多学者都在致力于复原地动仪的工作。冯锐课题组启动的时候，全世界共有13种“张衡地动仪”，分别来自不同的国家，但都是不工作的概念性模型。
|