在探究“动能大小与哪些因素有关”的实验中，实验室的老师提供了以下器材：中间有沟槽的木质轨道(如图所示，其中AB部分倾斜并与平直部分BC平滑连接，沟槽较为光滑)，直径与沟槽宽度相当的玻璃球、铁球，轻质弹簧和刻度尺．

(1)利用这套器材进行实验时，可以通过比较________的大小，来比较小球动能的大小．

(2)为了研究动能与质量大小的关系，请你写出简要的操作步骤：________，并写出你的实验结论：________．

(3)小明想到，“重力势能的大小与物体被举起的高度成正比”这个规律．善于动脑的小明利用上述器材，设计了一个研究弹簧弹性势能E与压缩量x之间关系的实验方案：(实验装置如图所示)

用某个小球将弹簧压缩并测量出压缩量x；

松手释放小球并在木板上记下小球上冲到达的最高位置；

用刻度尺测量出小球上升的高度h．下表所示是小明的实验记录．

由表中可知，若压缩量x＝1.00 cm时，小球上升的高度为h₁；若压缩量x＝2.50 cm时，小球上升的高度为h₂，则h₁________(选填“＞”“＜”或“＝”)h₂．

(4)若小球到达最高点时弹性势能全部转化为重力势能，分析数据后发现弹簧弹性势能E与压缩量x________(选填“成”或“不成”)正比．