一天的等待

海明威  [美国]

我们还睡在床上的时候,他走进屋来关上窗户,我就看出他像是病了。他浑身哆嗦,脸色煞白,走起路来慢吞吞,似乎动一动就会引起疼痛。

   “怎么啦,沙茨?”

   “我头痛。“

   “你回床上去。等我穿好衣服就来看你。”

   可是等我下楼来,他已经穿好衣服,坐在火炉边,一看就是个病得不轻、可怜巴巴的九岁男孩。我把手搁在他脑门上,就知道他在发烧。

   “你上楼去睡觉吧,”我说,“你病了。”

   “我没事儿,”他说。

   医生来了,他给孩子量了量体温。

   “多少?”我问医生。

   “一百零二度。”

   在楼下,医生留下三种药,是三种不同颜色的药丸,还吩咐了服用方法。并说只要体温不高过一百零四度就不用担心。这是轻度流感,假如不并发肺炎就没有危险。

   回屋后我把孩子的体温记下来,还记下吃各种药丸的时间。

   “你要我念书给你听吗?”

   “好吧,你要念就念吧,”孩子说。他脸色煞白,眼睛下面有黑圈。他躺在床上一动也不动,对周围发生的一切无动于衷。

   我大声念着霍华德·派尔的《海盗集》,但我看得出他并没在听我念书。

   “你感觉怎么样,沙茨?”我问他。

   “到目前为止,还是老样子,”他说。

   我坐在他床脚边看书,等着到时候给他吃另一种药。本来他睡觉是轻而易举的,但我抬眼一看,只见他正盯着床脚,神情十分古怪。

   “你干吗不想法睡一会儿?到吃药时我会叫醒你的。”

   “我宁愿醒着。”

   过了一会儿,他对我说,“要是你心烦就不用在这儿陪我,爸爸。”

   “我没心烦。”

   “不,我是说如果叫你心烦的话,你就不必呆在这儿。”

   我以为他也许有点头晕。到了十一点,我给他吃了医生开的药丸后就到外面去了一会儿。

那天天气晴朗寒冷,地面上盖着一层雨夹雪都结成冰了,因此看上去所有光秃秃的树木、灌木,修剪过的灌木、全部草地和空地上面都涂上层冰。我带了一条爱尔兰红毛小猎狗沿着大路和一条结冰的小溪散步,但在光滑的路面上站也好,走也好,都不容易,那条红毛狗一路上连跌带滑,我自己也重重摔了两跤。

高高的土堤上长着倒垂下来的灌木丛,我们从那下面赶起了一群鹌鹑,有些鹌鹑在树上,但大多数却散落在灌木堆中,你得在上面结了一层冰的树丛上跳好几下,才能把它们惊起。正当你在被冰裹着的松软的树丛上摇摇晃晃、立足未稳之际,它们却突然飞了起来,这使你很难命中。我击落了两只,有五只飞走了。我开始往回走,很高兴发现离家这么近有一群鹌鹑。想到哪天再来,有这么多鹌鹑可打,心里乐滋滋的。

到家后,家里人说孩子不让任何人进入他的房间。

   “你们不能进来,”他说,“你们千万不要传染上我的病。”

   我上楼去看他,发现他还是我离开他时那个姿势,脸色煞白,不过由于发烧脸蛋绯红,像先前那样怔怔盯着床脚。

   我给他量体温。

   “多少?”

   “好像是一百度,”我说。其实是一百零二度四分。

   “是一百零二度,”他说。

   “谁说的?”

   “医生说的。”

   “你的体温还好,”我说,“没什么好担心的。”

   “我不担心,”他说,“不过我没法不想。”

   “别想了,”我说,“别急。”

   “我不急,”他说着一直朝前看。显然他心里藏着什么事情。

   “把这药和水一起吞下去。”

   “你看吃了有什么用吗?”

   “当然有啦。”

   我坐下,打开那本《海盗集》,开始念了,但我看得出他没在听,所以我就不念了。

   “你看我几时会死?”他问。

   “什么?”

   “我还能活多久才死?”

   “你不会死的。你怎么啦?”

   “哦,不,我会死的。我听见他说一百零二度的。”

   “发烧到一百零二度可死不了。你这么说可真傻。”

   “我知道会死的。在法国学校时同学告诉过我,到了四十四度你就活不成了。可我已经一百零二度了。”

   原来从早上九点钟起,他就一直在等死,都等了一整天了。

   “可怜的沙茨,”我说,“可怜的沙茨宝贝儿,这好比英里和公里。你不会死的。那是两种体温表啊。那种表上三十七度算正常。这种表要九十八度才算正常。”

   “这话当真?”

   “绝对错不了,”我说,“好比英里和公里。你知道我们开车时车速七十英里合多少公里吗?”

   “哦,”他说。

他盯住床脚的眼光慢慢轻松了,他内心的紧张也终于轻松了,第二天一点也不紧张了,为了一点无关紧要的小事,他动不动就哭了。

16.下列对这篇小说有关内容的分析和概括,最恰当的一项是(   )(3分)

A.九岁男孩因为不懂得华氏温度与摄氏温度的区别,误以为自己将要死去而备受精神折磨。小说借此说明科学知识的重要性。

B.男孩在等待死亡的一天中没有哭泣,可当他知道自己不会死去却“为了一点无关紧要的小事”“动不动就哭了”。这样写男孩的性格显得不够统一。

C.男孩的反常动作,如躺在床上一动不动,对周围的一切无动于衷,不肯吃药,不让人接近等,都暗示了他在等待死亡。

D.尽管九岁的小男孩面对死亡时表现的异常镇静,但他仍掩盖不了自己消极等待、无能为力的悲观情绪,贯穿全篇的是一种忧郁痛苦的基调,使人读后感到压抑无奈。

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