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　　在我家院子的后面，流淌着一条清澈的小河。

　　小河是娴静的，宛如明镜一般，倒映着红色的花、绿色的树；她又是活泼可爱的，层层波浪随风而起，伴着跳跃的阳光在舞蹈，舞姿优美得就像天空的七彩绸。

　　小河的早晨是迷人的。绚丽的晨曦中，刚刚苏醒的小河揉了揉眼睛，好奇地张望着她周围的新鲜东西。这时水绿得像玉，霞红得似胭脂，袅袅上升的雾气像洁白的羽纱，轻掩着小河姑娘那羞涩的脸蛋。

　　太阳爬上了树梢，把自己的身躯映在河水中，欣赏着火红的脸庞。一群白鹅开始了“曲项向天歌”“红掌拨清波”的嬉戏。鱼儿凑趣地跳跃着，翻起了一个个跟头，顿时河面上鳞光闪闪。

　　夕阳西下，太阳把余辉洒在河面上，小河里这处是红，那处是绿，又一阵风来，倒映着两岸和成排的桑树、桃树，都乱成灰暗的一片，像醉汉，可一会儿又站定了。

　　小河的夜晚可静啦，喧闹了一天的小河带着倦意入睡了。她像凝固了一般躺在那里一动也不动，清清的明月，悄悄爬到空中，对着小河照镜子。这时，寒风任意地扫着河岸上的小草，发出一阵悦耳的声响。远处，偶尔传来几声汪汪的狗叫声，此时的小河更静、更清。

　　家乡的小河啊，你真美！

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　　一天下午，本吉和我一起在院子里工作，这正是大学的暑假时期，是我儿子前途未卜的时候。我真想向他说些什么。

　　于是我就将这片土地的来历告诉了本吉。

　　尽管如此，格洛丽亚和我还是到银行拜访了他。他依旧在银行里消磨他退休的岁月。我们走过了一扇森严可畏的桃花芯木制的门，进入一间光线暗淡的办公室，尤尔坐在一张办公桌后面，看着《华尔街日报》。他几乎没有挪动一下，只从他那副眼镜上方看着我们。“不卖，”当我告诉他我们对这块土地感兴趣时，他自豪地说，“我已经将这块土地许诺给一个农民放牧了。”

　　“我知道，”我有点紧张不安地回答，“但是我们在这里教书，也许你会卖给打算在这里定居的人。”他撅起嘴，瞪着眼看着我们，“你说你叫什么名字？”

　　“盖瑟。比尔·盖瑟。”

　　“嗯！和格罗弗·盖瑟有什么亲戚关系吗？”

　　“是的，先生，他是我的爷爷。”

　　尤尔先生放下报纸，摘下眼镜，然后他指着两把椅子，于是我们就坐下来。

　　“格罗弗·盖瑟是我农场里曾经有过的最好的工人。”他说，“他到得早，走得晚，他把所有要干的事都干了，用不着吩咐。”老人探身向前。“如果有拖拉机要修理，让它搁着，他觉得不好受。”尤尔先生眯缝着眼，眼神中流露出遥远隐约的记忆。“你说你要什么，盖瑟？”

　　我又将买地的意思对他说了一遍。

　　“让我想一想，你们过两天再来。”

　　在爷爷在丧礼中，许多人对我说起爷爷一生的宝贵品质和声誉。这使我记起了一首诗：“我们要选择的，是美好的声誉，而不是财富；是爱的恩泽，而不是金银宝贝。”我希望本吉将来在这片温柔的土地上散步时，也将这个故事告诉他的儿子