　　美国本土在温带和亚热带，东西两侧均濒临海洋，使美国的气候既以温带大陆性气候为主，又有多样性的特点。落基山脉以东地区降水量在500毫米以上，地形平坦广阔，土壤深厚肥沃，水源充足，是美国开发最早的地区；落基山脉以西降水量在500毫米以下，多沙漠和草原，地势高峻，土壤贫瘠，适宜发展灌溉农业和畜牧业，美国三面临海，多优良港湾，海运便利，利于同其他国家进行政治、经济、文化等方面的联系。东北部的五大湖和纵贯中部的密西西比河构成庞大的内河运输系统，航运极为便利，也是美国重要的灌溉水源。美国自然资源十分丰富，美国地形以平原为主，有耕地近2亿公顷，占世界耕地面积的10％，居世界第三位；森林资源3亿公顷，居世界第四位；阿巴拉契亚山地的煤、五大湖区的铁、墨西哥湾的石油储量和产量也很丰富，为美国经济的发展奠定了强大的物质基础。

2.归纳与探究：

（1）美国发展经济有哪些有利条件？

（2）假若你将来成为美国的决策者，你将如何利用本国的条件来发展经济？

“老人河”——密西西比河

　　在美国中南部有一条大河，很早以前就被当地印第安人尊称为“密西西比”，意思就是“老人河”。发源于苏必利尔湖以西的伊塔斯喀湖，滚滚南流，纵贯美国中部平原，注入墨西哥湾。全长6000多千米，是世界第四大河。流域内平原广阔，农业发达，它为美国中南部农业区提供了丰富的灌溉水源。现在密西西比河除干流外，约有50条支流可以通航，北达五大湖，东通大西洋，南抵墨西哥湾，形成庞大的水运网，成为美国运输的大动脉。密西西比河水力资源丰富，蕴藏量达2630千瓦。这条“老人河”，在美国的现代发展历程中，依旧老当益壮，发挥自己的巨大作用。

3.思考：

（1）根据密西西比河的流向，可以判定美国南北地势有何特点。

（2）密西西比河为美国的灌溉、航运和发电等提供了良好的条件，我国有没有这样的河流？它在我国经济建设中发挥了哪些作用？

美国的象征——自由女神像

　　举世闻名的自由女神像，高高地耸立在纽约港口的自由岛上，象征着美国人民争取自由的崇高理想。

　　它建成于1886年，是法国人民为纪念美国独立战争和两国人民友谊而赠送的礼物。自由女神像连底座高约100米，重45万磅，内有螺旋形阶梯和电梯可抵达女神像头部，头部内是一间可容40余人的观览厅，可眺望港区全景。

　　女神双唇紧闭，头戴光芒四射的冠冕，身着罗马古代长袍，右手高擎长达12米的火炬，左手紧抱一部象征《美国独立宣言》的书板，上面刻着《宣言》发表的日期“1776.7.4”字样。脚上残留着被挣断了的锁链，象征暴政统治已被推翻。

　　女神身体微微前倾，气宇轩昂、神态刚毅，给人以凛然不可侵犯之感。而其端庄丰盈的体态又似一位古希腊美女，使人感到亲切、自然，是一件不可多得的艺术珍品。

　　创作这一艺术杰作的是19世纪后期一位才华横溢的雕塑家，他的名字叫弗雷德克·奥克斯特·巴托尔迪。1884年7月6日，自由像正式赠送给美国。巴托尔迪由于他的卓越功绩而当选为纽约市荣誉市民和法国荣誉勋团指挥级团员。他于1904年10月5日在巴黎逝世，他所塑造的自由女神像永远表达着人民对自由的热爱和向往。

4.思考：

（1）自由女神像有什么样的象征意义？

（2）自由女神像创作的历史背景是什么？

（3）你对创作者有何评价？

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