读材料，分析回答问题：

材料一：山羊对草场的破坏最为严重，人们每穿一件羊绒衫就会造成半亩土地沙化，世界多数国家已经开始淘汰山羊和禁养山羊，而我国近几年大量畜养山羊，已跃升为山羊绒的出口大国，占世界山羊绒贸易总量的90％。

　　我国荒漠化的土地有262万平方千米。占国土面积的1/4。

　　我国北方大部分地区，特别是农牧交错地带，人口密度增加，土地负荷加重，土地利用粗放，滥垦滥种，导致大量土地沙化，我国长期对草场资源掠夺性利用，过度放牧，乱采滥垦，毁林毁草，造成草原退化、沙化严重。

　　我国北方一些地区经济落后，当地的人们常常以采掘药材作为一项主要收入，过度采挖麻黄、甘草、发菜等，从而大范围地破坏了植被。

材料二：

（1）读材料一，用简练的语言概括出近年来我国沙尘暴严重的人为原因。

（2）读材料二，图144中表示世界可耕地面积的曲线与现有生产水平所需要耕地面积的曲线相交的时间大约为2000年稍后一点，这表明，在那个时候世界耕地________。从1950年以后，世界可耕地总面积持续减少，耕地质量下降，其主要原因有哪些？

（3）我国耕地约为15亿亩，人均耕地仅为世界平均水平的1/3，在这种情况下，为什么中央还要求西部地区将坡度在以上的耕地退耕还草、退耕还林？结合材料一和材料二，谈谈你的认识。