摘要：我从1913年考入北京大学.到毕业后留校教书.前后共8个年头.想起北大当年.使我兴奋.令人回味. 进 北 大 北京大学的前身是京师大学堂.它是戊戌变法运动的产物.是维新派克服了顽固守旧势力的重重阻挠建立起来的高等学府.辛亥革命后.严复被任命为京师大学堂总监督.后京师大学堂改称北京大学校.大学堂总监督改称大学校校长.各科的监督改称学长.原来附属的高等学堂亦改称为大学预科了. 1913年.我在北京高等师范学堂附属中学班读书.秋天.跳班考入北京大学预科.当时的北大设文.法.理.工科和预科.本科设在地安门的马神庙.预科设在北河沿的清代译学馆旧址. 所谓“预科 相当于北大的附属高中.学制为三年.毕业后可以免试升入本科.预科又分为两类:第一类预科毕业后升入文.法本科,第二类预科毕业后升入理.工科.它偏重于数学的教学. 我在第二类预科上了一年.觉得并不太吃力.便想去考本科.可是北大的理工科有严格的规定:凡报考本科者.必须有高等专门学校毕业的文凭.初期读文科的人并不太多.因此报考文科只要求同等学历.并不注重文凭.我升学心切.暑假改了一个名字.考上了文科. 北大文科分哲学.历史.国文学.英文学4个学门.我上了哲学门.照北大原定的计划.哲学门分为中国哲学.西洋哲学.印度哲学3类.但这个计划并未实现.只是混合设立一个哲学门.我虽然入了哲学门.却一心不忘数学.那时.我见知于数学系主任兼代理学长冯祖荀先生.在哲学门不到两个月.又转入了数学门. 可是转了数学门.我又放不下哲学.在哲学门两个月的学习中.时间虽然极短.但眼界大开.我对哲学产生了浓厚的兴趣.这样.我上的是数学的课.读的却多是哲学的书.从那时起.我主要研究的都是哲学及其有关科目.当然.数学书始终不断在我的涉猎之中.只是数学题从不肯做.化学实验更是绝少动手. 藏 书 楼 我刚进北大时.学校还投有图书馆.只有一个藏书楼.设在马神庙校舍后院的所谓四公主梳妆楼里.藏书楼的书可以外借.但没有阅览室.过了一年.藏书楼腾出一些地方.辟出阅览室.阅览桌放在中间.四周摆上书柜.柜里都是西文书.平时总是上着锁.线装书则放在楼上.借阅的人也并不多.我上预科的时候.常常从北河沿到藏书楼来借书.犹记得那时我借的书有德文与法文的等.一个大学预科一年级的学生.借读这样高深的德法文书.当时并不很多.这得到了冯祖荀先生的青睐.藏书楼的管理人员由此也给了我许多方便.上本科后.我更是经常呆在阅览室里.那时书本来无多.我可以就架恣意快读.除了工程书以外.柜里的书几乎没有我不看的. 有一天.我发现了一本装潢精美的书.是一本精装本.1914年美国出版.书名是.英国罗素著.翻看一遍.觉得很有意思.又坐下来接连看了两遍.真有点爱不释手了.由此我发现了罗素.并对之产生了兴趣.30年代.我一度再任北大讲师.专讲罗素哲学.这也可以说是与北大藏书楼的帮助分不开的. 蔡元培主校 1917年初.蔡元培任北京大学校长.在蔡先生的主持下.学校厉行改革.出现了新的气象. 蔡先生是浙江人.1868年生.清光绪十八年.为壬辰科翰林.时年26岁.蔡先生早年很有才名.他见清王朝已不能持久.为适应时代的潮流.便从事哲学.伦理学等新学的研究.他到过日本.加入了孙中山组织的同盟会.积极从事民主革命活动.后来又到德国学习.辛亥革命后.蔡先生曾任南京临时政府首任教育总长和北京政府教育总长.后因遭到袁世凯的仇视.被迫再赴欧洲.袁垮台后.蔡回国出任了北大校长.他虽是一个资产阶级学者.又是科举出身.但他对破旧创新有锐利的勇气和坚强的毅力. 蔡先生实行“兼容并包 的办学方针.旧学旧人不废.而新学新人大兴.他聘请陈独秀任文科学长.章行严.刘半农.钱玄同.周作人.陶孟和等任教授.后又聘任马寅初.陈豹隐等.同时.蔡元培还裁减了不称职的教员.排除了一批腐败守旧的人物.经过这番整顿.教师队伍的素质大大提高.给学校带来了蓬勃的朝气.在蔡元培“兼容并包 的口号下.当时在校的教员既有宣讲马克思主义的李大钊.也有拥护袁世凯做皇帝的筹安会人物刘师培.另外还有前清大学士李鸿藻的儿子李石曾教生物学.年仅二十三四岁的梁漱溟先生讲印度哲学等. 蔡先生大力提倡思想自由.培养学术研究的风气.这是他进行改革的又一个重要方面. 北京大学过去是一座封建思想.官僚习气十分浓厚的学府.不少学生以上大学为晋升的阶梯.对研究学问没有兴趣.上学不读书.而是想方设法混资历.找靠山.还有的人打麻将.逛八大胡同.与我同宿舍的几个学生.就很少读书.而是聚在一起打牌. 面对这种局面.蔡先生从提倡思想自由出发.举办学术讲座.组织学术团体.例如新闻研究会.哲学研究会等.蔡元培亲任新闻研究会会长.以“研究新闻理论.增长新闻经验.谋求新闻事业之发展 为宗旨.邀请李大钊和著名的新闻界人士邵飘萍等到会讲演.同时.一些进步的政治团体也纷纷成立.像少年中国学会.新潮社等.这两个团体分别编辑出版了月刊和.我亦参加了这两个团体的活动.并为之撰写了一些短小文章. 蔡先生还发起组织了二个进德会.以不嫖.不赌.不纳妾为基本戒条.针对北大一部分学生的恶习.用这样的方法培养个人高尚的道德情操.这个组织的出现.反映了中国知识分子对旧社会上层道德堕落.生活腐朽的强烈不满.当时进德会在校内颇有影响.入会的人很多.对于北大部分知识分子个人道德的提高产生了较好的影响. 蔡先生在学术上.是以治美学而闻名的.他刚到北大不久.我送他一大本新出版的讲述法国19世纪美学家居友(J．M．Gugau.1854年至1888年)学说的日文书.他很快就看完了还给我.他组织了“画法研究社 “音乐研究会 等一些课外文化艺术活动来培养学生对美育的兴趣.以贯彻其“以美育代宗教 的主张. 在蔡元培校长的革新精神指导下.北京大学气象一新.在全国教育界.学术界以及思想界产生了重要的影响.成为五四爱国运动的中心.

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