阅读与思考

　　南极是世界上最寒冷的地方，堪称“世界寒极”。南极点附近的平均气温为－49℃，寒季时可达－80℃。南极没有春夏秋冬四季之分，只有暖季和寒季之别。即使是11月到次年3月的暖季，南极内陆的月平均温度也在－34～－20℃之间。如此寒冷的天气对人类和一切生命都是可怕的威胁。金属在这样的奇寒中会脆裂，一杯热水泼到空中，立刻就成了冰雹掉下来。在南极，因寒冷而冻伤致残的事例是经常发生的。

　　北极地区虽然不像南极那么寒冷，但大部分地区却也是终年冰封的。1月份的年均气温介于－20～－40℃，最暖月份8月的平均气温也只达到－8℃。北极地区最冷的地方并不在中央的北冰洋，而是在西伯利亚的奥伊米亚康镇。1993年观测到－71.2℃的最低温度。在北极，漫长的冬天结束后，夏天迅速来临。有位旅行者这样写道：“6月15日，湖心结冰，6月16日，冰心融化；17日高温，水温达19℃，人们在湖中游泳。”这是对北极剧烈气温变化的生动写照。

　　南极为什么会这样寒冷呢？主要是由于它所在的纬度高、地势高，终年被冰雪覆盖，再加上冰雪具有反射阳光的强大能力，把太阳辐射的热量90％反射回宇宙空间。

1.思考：南极和北极同为地球的两端，为什么南极地区比北极地区寒冷呢？

南极臭氧层破坏

　　臭氧虽然在地球大气中是一种微量的气体，但它是地球生命的保护伞。主要作用是保护人类和地球上的其他生命免受过量紫外线的强烈辐射，如果失去了臭氧层的保护，地球生命将会遭受灭顶之灾。

　　科学家发现自1975年以来，南极地区每年早春，约在10月间总臭氧浓度的减少超过30％，而且在过去的15年间，每到春天南极上空的平流层臭氧都会发生急剧且大规模的耗损。极地上空臭氧层的中心地带，约95％的臭氧都被破坏。南极的臭氧空洞面积达2720万平方千米，比整个北美洲的总面积还大。这一发现得到了其他许多国家南极观测结果的证实，如此惊人的臭氧减少引起了全世界极大的震动，臭氧层被破坏的问题引起了全社会的广泛关注。实际上，臭氧总浓度的减少还不仅仅是发生在南极，在北极上空甚至其他中纬度地区也都出现了不同程度的臭氧层损耗现象。

　　为什么臭氧在北极和南极最容易受到损害呢？科学家的解释是，由于极冠区极夜期间的极低温（－80℃），以及极昼来临后阳光的持续照射和冰晶云作用，使得卤素碳化物与臭氧分子发生一系列光化学反应。这些反应使臭氧大量耗损，臭氧层减薄，直到形成臭氧空洞。

2.思考：

（1）臭氧的主要作用是什么？

（2）臭氧层被破坏的区域主要集中在哪里？为什么？

壮丽的景观——南极冰山

　　在南极周围的海洋中，漂浮着数以万计的冰山，大约可达22万座，平均每座冰山重10万吨。体积之大，数量之多，远远超乎人们的想象。1956年，美国人观测到一座罕见的大冰山，长333千米，宽96千米。这样巨大的冰山，难道不是移动的岛屿吗？实际上它的面积远远超过了大洋中的一些小岛。

　　冰山，在海上看起来似乎是静止的，实际上它在移动，随着海流的方向移动。一般寿命可以维持10年左右。而北冰洋的冰山平均寿命仅有2～4年。

　　南极周围漂泊的大量冰山，虽然美丽壮观，给大洋增色不少，但是对于航行在海上的船只来说，冰山始终是可怕的威胁。还记得1912年，当时最豪华的泰坦尼克号客轮首航，就因撞上冰山而沉没的。电影中的镜头给我们留下了深刻的印象。另一方面南极大陆的冰，约占世界冰总体积的90％以上，是人类可以利用的巨大的固体水库。如果能把这些冰运到沙漠地区可解决那里的缺水问题。目前，西亚国家，如沙特阿拉伯，正在研究把南极的冰运回本国，以解决缺水问题。美国、澳大利亚、智利等国也在研究利用南极淡水资源的问题。

3.思考：

（1）科学家们研究发现南极冰山的数量在不断地增加，你知道这是为什么吗？

（2）南极大陆周围的冰山对人类来说有哪些利弊？

（3）目前有哪些国家在考虑利用南极的冰山？为什么？

结合课文阅读下列材料，认识亚马孙热带雨林，并回答下列问题。

　　雨林出现在热带，靠赤道很近。丰富的雨量使森林生长得特别茂盛。亚马孙流域的热带雨林大半位于巴西。这里雨量充沛，加上安第斯山脉冰雪消融带来大量流水，每年有大部分时间为洪水淹没。雨林几乎全年闷热潮湿。亚马孙雨林是世界上最大的雨林，其面积相当于澳大利亚的面积，有700万平方千米。

　　亚马孙雨林对于全世界以及生存在世界上的一切生物的健康都是至关重要的。这片森林对世界气候有很大影响，树林能够吸收二氧化碳，这种气体的大量存在使地球变暖，以至极地冰盖融化，引起洪水泛滥。树木也产生氧气，它是人类及所有动物的生命所必需的。亚马孙雨林产生的氧气占全球氧气总量的1／3，被称为“地球之肺”。这一林区蕴藏的木材占全世界木材总蕴藏量的45％，蓄积着8亿立方米的木材，其经济价值超过7000亿美元。淡水资源占世界总量的18％。生物物种占全世界总数的1／5，植物种类和鸟类各占世界的一半，亚马孙平原的野生动物种类非常繁多，而且数量丰富，河里有2000多种淡水鱼，是人类非常珍贵的生物资源宝库。因此，亚马孙河流域对全球气候和生态环境的影响是举足轻重的。

　　由于开发不当和保护不利，巴西的亚马孙雨林正在遭到严重的破坏，热带雨林面积正以惊人的速度减少，平均每8秒就有一个足球场大小的森林在那里消失。森林覆盖率已从原来的80％减少58％，动植物遭到破坏，造成水土流失、暴雨、旱灾、土地荒漠化等一系列环境问题。专家们说，这种情况对物种保护和全球气候的平衡有可能构成威胁。

　　造成森林大面积减少的原因首先是近年来大量移民涌入亚马孙地区，造成农业耕地紧缺，因此亚马孙外围地区毁林造田现象十分普遍。此外，由于缺乏有效的管理，无序采矿、修路、建房是造成大面积伐林的另一原因。与此同时，人为或自然因素引发的大火也使森林面积不断减少。面对严峻局面，反对乱砍滥伐森林的呼声日渐强烈。环保人士主张，应充分利用亚马孙地区独特的自然条件开展生态旅游，既可促进当地经济发展，同时也保护了生态环境。

（1）为什么说亚马孙雨林对于全世界以及生存在世界上的一切生物的健康都是至关重要的？

（2）造成亚马孙雨林大面积减少的原因是什么？

（3）亚马孙雨林被破坏后，给人类带来了什么影响？

（4）你能为热带雨林的保护提供一些好的建议吗？