21.读“塔克拉玛干沙漠南缘与绿洲的分布图”，回答下列问题。
(1)从总趋势看，该地区河流自________向_________流。
(2)为什么该地区的河流多是呈平行状分布且流程短小？
(3)在西汉时期，该地区成为一片富庶的人口密集之地的原因是什么？
(4)唐宋以后，该地区古绿洲为什么退化而被废弃？
解析 本题从塔克拉玛干沙漠南缘的自然条件入手，分析探讨古绿洲的形成和演变过程。解题时首先应分析该图的隐含条件：塔克拉玛干沙漠位于塔里木盆地，其南缘为高大的昆仑山脉，由于该地区极度干旱，河流水源来自昆仑山的冰雪融水，河水自山口自南向北流出，因东西地势差异不大，故形成平行状水系。由于冰雪融水不大而且季节性差异大，从总体上看，河流流量不丰，加之蒸发、下渗及农业用水，河流流量急剧减少，这里既有自然原因，也有人为的因素，而古绿洲的形成和演变则应从当时的生产方式、生产力水平等社会经济因素入手进行分析，因为在这段历史时期自然环境本身并没有多大的变化。
答案 (1)南北
(2)该地区的河流发源于南部的昆仑山地，高山冰雪融水为其主要补给水源，多属季节性河流。该地区地势南高北低，东西差异不大，众多河流出山口后顺势北流，流程又不长，故呈平行状；由于河流均流向干旱的沙漠地区，流量季节差异大，沿途因不断蒸发、下渗和农业耗水，流量急剧减少，故流程不长便消失在沙漠之中。
(3)西汉时期这里的居民利用昆仑山冰雪融水和山麓地下水，兴修水利，发展屯田，营造出片片绿洲，加上中央政府的长期管辖和经营，形成了生机勃勃的富庶之地。
(4)唐宋盛世之后，随着农业生产水平的提高和人口的增加，下游地区水源有限，难以进一步扩大灌溉面积以养活更多的人口，于是在河流上游盲目垦耕，破坏了固沙植被，导致河流水量锐减或改道，水源逐渐枯竭，再加上战争、瘟疫等原因，古绿洲逐渐退化直至被废弃。
