读下面材料，回答有关问题。

材料一  我国荒漠化的土地面积已达267万平方千米，并以每年2 460平方千米的速度扩展；草地退化、沙化和盐碱化的面积占草地总面积的1／3，并且每年还以200万顷的速度增加。目前我国人均耕地仅有1．43亩，不到世界人均水平的40％。右图为我国2003年耕地减少的因素构成图。

材料二  中国工程院副院长邬贺铨院士说，随着我国人口的增长和资源的减少，我国的粮食生产任务艰巨。从长远和根本上讲，要改变我国粮食增长的方式，开辟我国粮食生产的新途径，关键在于农业科技进步。

材料三   最近十年我国粮食总产量的变化情况（亿吨）

（1）根据材料一分析，我国草地退化、沙化和盐碱化面积不断扩大的主要原因。

（2）结合材料二，分析我国东北地区提高粮食产量的主要制约因素。黄淮海地区是我国中低产田集中分布地区，当地是如何治理低湿地的?航天育种大有潜力，试说明理由。

（3）根据材料三，分析1998年～2003年我国粮食总产量呈下降趋势的原因。

（4）生态退耕导致耕地减少，但从长远意义看，生态退耕有利于改善环境的质量。简要分析生态退耕对地理环境的影响。