阅读与思考

　　南极是世界上最寒冷的地方，堪称“世界寒极”。南极点附近的平均气温为－49℃，寒季时可达－80℃。南极没有春夏秋冬四季之分，只有暖季和寒季之别。即使是11月到次年3月的暖季，南极内陆的月平均温度也在－34～－20℃之间。如此寒冷的天气对人类和一切生命都是可怕的威胁。金属在这样的奇寒中会脆裂，一杯热水泼到空中，立刻就成了冰雹掉下来。在南极，因寒冷而冻伤致残的事例是经常发生的。

　　北极地区虽然不像南极那么寒冷，但大部分地区却也是终年冰封的。1月份的年均气温介于－20～－40℃，最暖月份8月的平均气温也只达到－8℃。北极地区最冷的地方并不在中央的北冰洋，而是在西伯利亚的奥伊米亚康镇。1993年观测到－71.2℃的最低温度。在北极，漫长的冬天结束后，夏天迅速来临。有位旅行者这样写道：“6月15日，湖心结冰，6月16日，冰心融化；17日高温，水温达19℃，人们在湖中游泳。”这是对北极剧烈气温变化的生动写照。

　　南极为什么会这样寒冷呢？主要是由于它所在的纬度高、地势高，终年被冰雪覆盖，再加上冰雪具有反射阳光的强大能力，把太阳辐射的热量90％反射回宇宙空间。

1.思考：南极和北极同为地球的两端，为什么南极地区比北极地区寒冷呢？

　　科学家发现自1975年以来，南极地区每年早春，约在10月间总臭氧浓度的减少超过30％，而且在过去的15年间，每到春天南极上空的平流层臭氧都会发生急剧且大规模的耗损。极地上空臭氧层的中心地带，约95％的臭氧都被破坏。南极的臭氧空洞面积达2720万平方千米，比整个北美洲的总面积还大。这一发现得到了其他许多国家南极观测结果的证实，如此惊人的臭氧减少引起了全世界极大的震动，臭氧层被破坏的问题引起了全社会的广泛关注。实际上，臭氧总浓度的减少还不仅仅是发生在南极，在北极上空甚至其他中纬度地区也都出现了不同程度的臭氧层损耗现象。

　　为什么臭氧在北极和南极最容易受到损害呢？科学家的解释是，由于极冠区极夜期间的极低温（－80℃），以及极昼来临后阳光的持续照射和冰晶云作用，使得卤素碳化物与臭氧分子发生一系列光化学反应。这些反应使臭氧大量耗损，臭氧层减薄，直到形成臭氧空洞。

2.思考：

（1）臭氧的主要作用是什么？

（2）臭氧层被破坏的区域主要集中在哪里？为什么？

　　在南极周围的海洋中，漂浮着数以万计的冰山，大约可达22万座，平均每座冰山重10万吨。体积之大，数量之多，远远超乎人们的想象。1956年，美国人观测到一座罕见的大冰山，长333千米，宽96千米。这样巨大的冰山，难道不是移动的岛屿吗？实际上它的面积远远超过了大洋中的一些小岛。

　　冰山，在海上看起来似乎是静止的，实际上它在移动，随着海流的方向移动。一般寿命可以维持10年左右。而北冰洋的冰山平均寿命仅有2～4年。

　　南极周围漂泊的大量冰山，虽然美丽壮观，给大洋增色不少，但是对于航行在海上的船只来说，冰山始终是可怕的威胁。还记得1912年，当时最豪华的泰坦尼克号客轮首航，就因撞上冰山而沉没的。电影中的镜头给我们留下了深刻的印象。另一方面南极大陆的冰，约占世界冰总体积的90％以上，是人类可以利用的巨大的固体水库。如果能把这些冰运到沙漠地区可解决那里的缺水问题。目前，西亚国家，如沙特阿拉伯，正在研究把南极的冰运回本国，以解决缺水问题。美国、澳大利亚、智利等国也在研究利用南极淡水资源的问题。

3.思考：

（1）科学家们研究发现南极冰山的数量在不断地增加，你知道这是为什么吗？

（2）南极大陆周围的冰山对人类来说有哪些利弊？

（3）目前有哪些国家在考虑利用南极的冰山？为什么？