解:(1)根据题意得:
(+15)+(-4)+(+13)+(-10)+(-12)+(+3)+(-13)+(-17)=-25(千米),
则小王在出车地点的西方,距离是25千米;
(2)这天下午汽车走的路程为:
|+15|+|-4|+|+13|+|-10|+|-12|+|+3|+|-13|+|-17|=87,
∵汽车耗油量为0.5升/千米,则87×0.5=43.5(升),
答:这天上午汽车共耗油43.5升.
分析:(1)首先明确“正”和“负”所表示的意义,根据题意把所有的数加起来,即可得出答案;
(2)把个数的绝对值加起来,再乘以0.5,即可得出这天上午汽车共耗油的数.
点评:此题考查了正数和负数,解题关键是理解“正”和“负”的相对性,明确什么是一对具有相反意义的量.