青藏铁路一期工程西宁至格尔木段814千米已于1979年铺通；二期工程格尔木至拉萨段1142千米于2005年10月15日铺通，2006年7月1日试运行。读右图结合相关知识回答问题。

（1）与一期工程相比，二期工程的铺通晚了26年，其自然地理原因是                                                                                                                                                                                                                                                                                

                                                                                                                                                  。

（2）a b两段的地形变化特点是                                                        ， 对铁路修建的影响是                                                                                                                                                 。

（3）通往西藏的铁路规划有川藏、滇藏、甘藏等线，与这些线路相比青藏铁路有利的地形条件是                                                                                                                          。

（4）从格尔木、拉萨城市的分布分析青藏地区城市主要分布在                                       ，其原因是                                                                                                                                       。